3月，武汉迎来樱花季。三角湖畔，江汉大学生命科学学院教授蒋细旺几乎推掉了所有的赏樱邀约，这位“樱花教授”要趁着一年一度的开花季收集一手数据，做好樱花新品种的培育观察记录。

“蒋教授，这里的樱花怎么和武汉大学的樱花不一样？”3月6日，江汉大学樱花园里，早春红樱有的已经绽放，有的刚露色。有师生来这里拍照，看到蒋细旺正在园内查看樱花的开花情况，一位教师好奇地问道。

蒋细旺在樱花树下。长江日报记者 蔡欣星 摄

花瓣更大，颜色更粉

这片30余亩的樱花园是一个樱花种质资源圃，也是蒋细旺的“试验田”，里面种有40多个种类或品种的600多株樱花，其中不少都是他带领团队培育的樱花新品种，甚至都还没有名字。

在一棵开得最盛的樱花树旁，蒋细旺停下脚步。“很多樱花是白色的，你看它的花瓣是粉色的，而且花瓣大，直径有5厘米。”蒋细旺说，这是以中国本土的华中樱为亲本培育的早樱品种，华中樱的花期早，每年2月26日前后就能开花，且不怕冻，结出的樱桃果皮薄味甜，这株杂交的新品种继承了华中樱早樱的优点，而且花瓣更大，颜色更粉。

一棵花瓣呈玫红色的樱花树让人误以为是梅花，这一品种的花瓣颜色更加艳丽，花开得也更密。也有花瓣颜色呈双色的品种，花瓣底部是紫红色，到顶部渐变成白色。还有一株花瓣呈粉色的花叶同开品种，一般来说，樱花先开花，后长叶。

如今，蒋细旺的“试验田”里，通过早樱、中樱、晚樱的品种搭配，樱花花期可达百天。

“目前城乡园林绿化樱花品种主要是染井吉野，这一品种花瓣呈白色，树长得高大，每年的花期预测也以这一品种为基础，但我们想通过培育更多品种，让樱花的颜色更丰富，花期更长。”2014年中国中华樱花研究中心落户江汉大学，蒋细旺任主任，多年来他和团队的目标就是利用中国原产野生樱花种质资源，培育出更多新品种。

这意味着，得先尽可能寻找收集本土樱花材料，建成种质资源库。早年在华中农业大学求学时，硬化材料喜欢到学校图书馆旁边的樱花树下赏花，1987年来到江汉大学任教后，樱花成为他的研究方向之一，那时开始他每年都到野外考察，成了带回本土樱花材料。

寻花、看花、研究花

野生樱花树多长在深山老林里，那里交通不便，无法通达，蒋细旺和团队成员只能在山里步行，常常一走就是一整天，大家随身带着馒头和水。蒋细旺回忆，随身带的水如果喝完了，就直接喝山里的山泉水，夜里没有住宿的地方，他们就找到山里的农家，给对方一些钱，请农家收留他们住一晚。

团队成员戴希刚博士和蒋细旺共事10多年，蒋细旺多年来寻花、看花、研究花的艰辛他都看在眼里。戴希刚说，他们培育新品种，一般是将原有品种的枝条采集回来，通过杂交、筛选，嫁接到实验基地里的其他樱花种类或品种上，再进行观察，所以野外考察时他们会随身带着手持简易剪刀方便采集枝条，有的樱花树长得高大，他们就用可伸缩的高枝剪。

“不少地方地处偏僻，容易迷路，我们不得不请当地人给我们做向导，路上遇到蛇虫都是常有的。”戴希刚说，有一次蒋细旺看到一株长在悬崖边的樱花树，花开得茂盛，让他兴奋不已，在上前查看时手里握着的树枝突然断了，蒋细旺差点失足掉下，所有人都冒了冷汗。

最让戴希刚佩服的是蒋细旺即便在樱花花瓣落下后，仍可以识别品种的能力。“樱花每年开花只有一个月，我们在野外考察时大多数时候是看不到樱花开花的样子的，这就让识别樱花种类或品种变得困难。”戴希刚说，蒋细旺却可以根据叶子、树干的颜色、树枝的角度来识别。

早年在四川九寨沟的一次考察中，蒋细旺还发现了当时国内一棵较大的樱花树，茎基周长达到4.56米，共有12个分支，树龄近千年。蒋细旺当时站在树前留了影，只觉得自己很渺小。

蒋细旺介绍，全世界共有野生樱花约150种，中国有50多种，占全世界三分之一。

研究樱花38年的蒋细旺这些年明显感受到武汉的樱花旅游热。樱花的价值已不局限于观赏，它装扮城市，更成为产业。“中国是樱花的原产地之一，这些樱花不应该只待在深山老林里，我想让它们更多地走进人们的生活。”

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